STRUȚUL: Ochii unui struț au aproximativ 5 centimetri în diametru, mai mari decât creierul!

INSIDER: „Struțul este cunoscut pentru înălțimea impresionantă și viteza cu care poate alerga, însă una dintre cele mai interesante particularități ale sale se află chiar pe față. Ochii unui struț au aproximativ 5 centimetri în diametru, fiind considerați cei mai mari ochi dintre păsări. Sunt chiar mai mari decât ochii multor mamifere terestre.

Dimensiunea lor nu este doar un detaliu spectaculos. Struții trăiesc în principal în spații deschise din Africa, precum savane, pajiști și regiuni aride, unde posibilitatea de a observa de la distanță un pericol poate face o diferență importantă. Câmpul vizual larg și vederea bună îi ajută să detecteze ceea ce se întâmplă în jurul lor.

Un struț adult poate ajunge la aproximativ 2,7 metri înălțime, iar corpul său este adaptat pentru deplasarea rapidă pe uscat. Picioarele lungi și puternice îi permit să atingă în sprint aproximativ 69–70 km/h, ceea ce îl face cea mai rapidă pasăre care aleargă pe uscat. Ochii mari completează această combinație de adaptări, oferindu-i posibilitatea de a observa mediul în timp ce se deplasează prin zone deschise.

Ochii nu sunt însă singura particularitate a capului struțului. Pasărea are și gene lungi, care contribuie la protejarea ochilor împotriva prafului și nisipului. Acest lucru este important pentru un animal care poate trăi în regiuni uscate și nisipoase, unde particulele din aer pot afecta cu ușurință ochii.

Vederea bună este deosebit de utilă deoarece struțul nu se bazează doar pe camuflaj atunci când apare un prădător. Printre animalele care îl pot vâna se numără leii, gheparzii, leoparzii și hienele. Prima reacție a unui struț aflat în pericol este adesea să fugă, iar viteza și rezistența sa îi oferă o șansă importantă de a se îndepărta.

Dacă fuga nu este posibilă, struțul are și o altă formă de apărare: lovitura puternică de picior. Fiecare picior are doar două degete, o caracteristică neobișnuită printre păsări, iar unul dintre degete are o gheară mare și ascuțită. O lovitură bine plasată poate provoca răni serioase unui prădător.

Dimensiunea ochilor este cu atât mai impresionantă dacă ținem cont de proporțiile creierului. Smithsonian’s National Zoo notează chiar că ochii struțului sunt mai mari decât creierul său. Această particularitate este una dintre cele mai ușor de observat adaptări ale speciei la viața într-un mediu în care detectarea pericolelor de la distanță este foarte importantă.

Struțul este, de altfel, cea mai mare pasăre actuală. Un adult poate cântări aproximativ 90–136 de kilograme și poate atinge în jur de 2,7 metri înălțime. Nu poate zbura, dar anatomia sa este construită în jurul unei alte strategii: picioare extrem de puternice, viteză mare și simțuri bine adaptate vieții la sol.

Astfel, ochii uriași ai struțului nu sunt doar una dintre curiozitățile sale anatomice. Ei fac parte dintr-un ansamblu de adaptări care transformă această pasăre gigantică într-un animal extraordinar de bine echipat pentru viața în spațiile largi și deschise ale Africii.” SURSA

N.R.: Struțul comun (Struthio camelus) trăiește 60 – 70 ani; poate fi consumat până la 40 ani. Maturitate sexuală o atinge la 1,5 – 2 ani, perioada de împerechere fiind februarie – septembrie. Femelele depun în medie un ou la două zile (între 40 şi 60 de ouă într-un sezon), iar perioada de clocire este cuprinsă între 39 – 45 zile.

Masculul are pene albe şi negre în trecut erau foarte apreciate, pe când femela are un penaj de culoare mai spălăcită cenuşie, puii având o culoare asemănătoare cu femela. Picioarele lungi ale struțului sunt de culoare cenuşie, cenuşiu albăstrui lipsite de pene, la mascul în perioada de împerechere picioarele sunt de culoare rozacee putând fi văzute de la distanţă. Pasărea are un gât golaş lung, capul struțului fiind mic în raport cu mărimea păsării, ochii în schimb au un diametru de 5 cm, fiind în cadrul vertebratelor terestre ochii cei mai mari.

Bazinul struţului ventral (dedesubt) are simfiza pubiană (Symphysis pubica) închisă, care este un caz de excepţie la păsări. Struțul are o musculatură a picioarelor puternic dezvoltată, ca o adaptare la alergare, atingând o viteză de 70 km/h, pe când timp de o jumătate de oră pasărea poate alerga cu o viteză de 50 km/h. Astfel, o altă particularitate caracteristică numai struțului este faptul că, prin adaptare la fugă, pasărea are numai două degete (Didactylie) la picior, picioarele folosind şi ca o armă de temut. Degetele au gheare puternice ce ating o lungime 10 cm. Osul pieptului (Sternum) este plat (lat. Ratis) la toate varietățile de struți, din care cauză pasărea are o centură scapulară dezvoltată cu oasele Os coracoideum şi Clavicula. Aripile struțului sunt relativ mari, dacă luăm în considerare că este o pasăre adaptată la alergare, care nu poate zbura, aripile fiind folosite la păstrarea echilibrului corpului în timpul alergării, sau în perioada împerecherii. Glasul masculului poate fi auzit în perioada împerecherii, fiind asemănător cu glasul leului, pe când glasul puilor este mai melodios.

Mediul natural de viaţă a struțului este Africa, mai ales partea de sud şi partea estică a continentului. Struțul a dispărut de pe teritoriul Arabiei, din nordul Saharei şi din vestul continentului asiatic. Păsările trăiesc în regiuni de deşert şi savane deschise, preferă regiunile cu iarbă scurtă, lipsite de copaci înalţi. În zonele în care cresc numai tufișuri, ce i-ar putea împiedica la fugă sau să vadă la distanţă mare, rămân un timp scurt. Deşertul propriu zis, fără vegetație, care nu oferă hrană va fi numai traversat, deoarece pasărea extrage toată apa din hrană, struțul poate trăi fără probleme în regiuni aride. În Australia există de asemenea struți, dar care sunt de fapt păsări care au scăpat din ferme şi care ulterior s-au sălbăticit.

Un ou cântărește în medie între 1,2 și 1,8 kilograme. Coaja sa este extrem de groasă (aproximativ 2-4 mm) şi foarte rezistentă, putând suporta greutatea unui adult fără să se spargă. Din cauza volumului şi a cojii groase, gătirea lui durează mult mai mult decât în cazul unui ou obişnuit – fierbere moale: aproximativ 60 de minute; fierbere tare: între 50 şi 90 de minute (uneori chiar până la 2 ore, în funcție de mărime).

Un ou proaspăt de struț pentru consum costă, în general, între 65 și 100 de lei în România (prețurile variază în funcție de fermă sau dacă este achiziționat de pe platforme ca OLX).

Cojile goale (folosite pentru încondeiat sau decorațiuni) se vând separat, de obicei la jumătate din prețul oului plin. Pentru a-I deschide fără a distruge coaja, majoritatea oamenilor folosesc o bormasină mică, un cui şi un ciocan sau un cuțit foarte solid pentru a da o gaură. Conținutul este apoi suflat sau scurs într-un bol. Are un gust asemănător cu cel de găină, dar o aromă uşor mai dulceagă şi o textură extrem de pufoasă. Este ideal pentru omlete mari, un singur ou fiind suficient pentru a hrăni până la 10-15 persoane.

În România există mai multe ferme care se ocupă cu creșterea struților, printre care cele mai cunoscute fiind Gradina cu Struți dinArgeș (comuna Bălilești) și Grădina cu Struți din Întorsura Buzăului (Strada Fabricii, nr. 26, Întorsura Buzăului, județul Covasna) care sunt deschise publicului. Aici, vizitatorii pot admira struți de toate vârstele, de la puişori mici de o săptămână, până la familii reproducătoare. Aceste păsări sunt cunoscute pentru ouăle lor de dimensiuni mari și pentru pielea lor folosită la confecționarea unor articole de îmbrăcăminte. Se pot consuma preparate pe bază de carne de struț iar copiii pot picta coji de ou de struț și afla multe informații despre aceștia. Locația este deschisă zilnic 10-19.

2 februarie – Ziua Internațională a Struțului – Data de 02.02 (a doua zi din a doua lună a anului) nu a fost aleasă la întâmplare. Struţul este singura pasăre alergătoare din lume (ratită) care are doar două degete la fiecare picior, toate celelalte specii similare (cum ar fi emu sau nandu) având câte trei degete.

ARHIVĂ: LUMEA NOUĂ: Cel mai vechi glob pământesc, gravat în anul 1504 de Leonardo Da Vinci pe coajă de ou de struț ∆∆∆∆∆ OMLETĂ: Poţi face o petrecere cu un ou de struţ?